Художественный руководитель — заслуженный деятель искусств России Владимир Капаев
«В нашем приходе в «Премьеру» решающую роль сыграли три имени: А.С. Пушкин, П.И. Чайковский и Л.Г. Гатов», — любит вспоминать художественный руководитель ансамбля казачьей песни «Криница» заслуженный деятель искусств России Владимир Капаев. В 2002 году Леонард Гатов пригласил ансамбль принять участие в постановке оперы «Евгений Онегин». Во многом благодаря исполнению «Криницей» хоровых номеров краснодарская постановка «Онегина» выглядит такой эксклюзивной.
С лирических сцен П.И.Чайковского и началась жизнь «Криницы» в семье творческих коллективов «Премьеры». Позже были музыкальная комедия «Свадьба с приданым» Б. Мокроусова, с которой ансамбль побывал, наверное, во всех сельских клубах Кубани; оперетта Е. Птичкина «Бабий бунт». В репертуаре «Криницы» появилась сказка «Ночь перед Рождеством», ее украшением стал солист ансамбля Михаил Горянов, исполнивший роль кузнеца Вакулы, собиравший аншлаги спектакль «Тайна новогодних подарков» … На сайте «Криницы» нередки объявления: «Ищем режиссера на яркую постановку». Сегодня ансамбль уверенно тяготеет к фольклорному театру.
Родившись в Кубанском казачьем хоре, «Криница» вошла в «Премьеру» зрелым коллективом. Значительным событием в биографии ансамбля стала победа в 1994 году на II Всероссийском телерадиоконкурсе «Голоса России» и звание лауреата. Признание на столь крупном музыкальном форуме дало возможность коллективу стать на профессиональные рельсы и в дальнейшем развиваться как государственному коллективу.
Позже были выступления в Кремлевском дворце съездов, в концертных залах им. П. И. Чайковского и «Россия»; гастроли во Франции, Германии, Испании, Турции, Бельгии. Ансамбль — постоянный участник фестиваля народной артистки России Надежды Бабкиной «Казачий круг» и фестиваля-марафона «Песни России».
В репертуаре «Криницы» уживаются аутентичное исполнение кубанского фольклора, в том числе обрядовых сцен, и современные аранжировки. Особое место занимают протяжные, а также исторические песни линейных казаков. Интересно, что художественный руководитель казачьего ансамбля родился в городе Вязники Владимирской области в семье мастера по изготовлению гармоней. Первый раз на Кубань «за песнями» приехал в 1975-м, обучаясь в институте имени Гнесиных. С тех пор изучение, пропаганда и сценическое воплощение кубанской песни стало делом его жизни.
Владимир Капаев прошел академическую школу народных хоров, за его плечами работа главным хормейстером в Воронежском народном и Кубанском казачьем хорах. Музыкант остро чувствует современное звучание фольклорного материала.
Поэтому каждая песня «Криницы», исполненная непосредственно и ярко, звучит как неподверженный влиянию времени маленький шедевр.
